In der kulturellen mikrobiologischen Diagnostik hängt die Zeit vom Eingang der Probe bis zum Endbefund von mehreren Faktoren ab. Die meisten Bakterien brauchen i.d.R. 18 – 48 h für das Wachstum. Es gibt jedoch auch langsam wachsende Bakterien, daher werden z.B. Materialien von möglichen Prothesen- oder Knocheninfektionen bis zu 14 Tage bebrütet bevor ein negativer Endbefund erfolgen kann.
Ist ein Bakterium gewachsen erfolgt die Keimidentifizierung direkt von der Primärkultur, die Resistenzbestimmung benötigt i.d.R. weitere 18 - 24 h. Bei Wachstum von mehreren Bakterien muss unter Umständen zunächst eine Reinkultur gewonnen werden, um eine Resistenzbestimmung durchführen zu können. Dies kann die Bearbeitungszeit um weitere 24 h verlängern.
Im Folgenden ist die Dauer aufgeführt, die verschiedene Materialien/Probenarten bebrütet werden sollen, bevor bei fehlendem Keimwachstum ein negativer Endbefund erfolgen kann.